Library

69 >

     - Только до ланча.
     - Тогда у вас был приятный, в меру возможности, день.
     - Почему "в меру возможности"?
     - Потому что без меня.
     - Ясно.  Нет, у  меня  не было даже  того  сравнительно приятного  дня,
который бывает у девушек, лишенных  вашего  общества.  Дядя Джордж очередной
раз воспарил мыслью,  и вышла куча  неприятностей. Собственно, я  угодила  в
переплет.
     Она умолкла  и зажмурилась,  вспоминая. Джеф не обнял ее  за талию и не
привлек к себе, однако едва не надорвался, борясь с собой. Впервые он понял,
что в грубом совете лорда Аффенхема есть здравое зерно.
     - Скажите,  -  нежно проговорил  он,  -  в  мое  отсутствие  на дядюшку
снизошло новое озарение?
     - Да. Он решил, что спрятал бриллианты  в голове антилопы - ну той, что
в кабинете у миссис Корк.
     - Какая ерунда!
     - Почему? Как раз такое хитрое место он мог выдумать.
     - Когда он  прятал  бриллианты, этого отсеченного образчика африканской
фауны еще не было. Антилопа появилась здесь об руку с миссис Корк.
     - А, понимаю. Нет, это не жертва  миссис Корк, она живет здесь с самого
моего детства. Ее подстрелил дедушка.
     - Он тоже был охотник?
     - Могучий и безжалостный. Гроза антилоп.
     - Трудно  быть  антилопой,  -  задумчиво проговорил Джеф, -  ни  минуты
покоя. Воображаю, как  они  утешали друг дружку тем,  что  дедушка не вечен.
"Когда-нибудь, - говорили они,  - он преставится, и мы отдохнем". И  вот, он
отходит в мир иной, но является миссис Корк.
     - Горькая правда.
     - Поневоле задумаешься, а?
     - Только об этом и думаю.
     - Вас это печалит?
     - Невыносимо.
     - И меня. Давайте  попробуем  забыть о  грустном.  Где мои таблички?  Я
должен записать для памяти: посмотреть в голове у антилопы.
     - Вы не побоитесь зайти к миссис Корк и шарить в чучелах?
     - Конечно.
     - Неужто вы, Эдеры, совсем не знаете страха?
     Энн  снова  расстроилась. Когда днем она предложила Лайонелу  совершить
этот  дерзкий  подвиг,  тот  наотрез  отказался  приближаться  к  тетушкиной
берлоге. Он знал про бриллианты и горячо желал, чтоб они нашлись, поскольку,
подобно большинству  современных  молодых  людей, предпочел бы состоятельную
жену,  но  не хотел  рисковать  даже ради  самых  радужных перспектив.  Энн,
девушка храбрая, презирала трусливых мужчин.
     На мгновение она подумала, что, может быть, дядя  прав насчет Лайонела.
Она тут же отбросила эту мысль, но в душе остался неприятный осадок.
     Готовность Джефа  ринуться  навстречу  опасности невольно заставила Энн

Следующая

69 >