Пэлем Грэнвил Вудхауз. Деньги в банке - глава тринадцатая
67 >
свернул шею, он так и не успел увидеть, как она перегнулась через перила.
Однако бронзовые часы, до того стоявшие на старинном комоде, сами по воздуху
не летают, и Джеф был уверен, что в полет их отправили маленькие ручки Долли
Моллой. Может быть, он возводил на нее напраслину, но сам так не думал.
Слишком много разных предметов - ваз, кирпичей, леек - падали в
непосредственной близости от него после разрыва дипломатических отношений. А
железный прут, державший ковер на лестнице, о который он едва не споткнулся,
сбегая к обеду, мог сдвинуть лишь человек, наблюдавший за каждым его шагом.
Судьба, сведя его с женщиной, наделенной талантами и темпераментом леди
Макбет, оставляла лишь две выхода (если не рассматривать возможность
постоянно ходить в каске) - покинуть Шипли-холл, на что бы он в жизни не
согласился, или поехать в Лондон и застраховаться от несчастного случая.
Любой молодой человек должен был сделать это, вступая в жизнь, но у Джефа
все как-то не доходили руки.
Он решил больше не откладывать. Объявив миссис Корк, что заполучил
отличные отпечатки пальцев дворецкого и хочет сверить их с архивами
Скотланд-Ярда (ребята всегда помогут старому другу), он направился в
столицу, согреваемый чувством, что хоть и не разоружит мадам Моллой, по
крайней мере, не останется совсем уж ни с чем, если она все-таки
пристреляется.
Теперь он вернулся в Шипли-холл и в первую же минуту встретил Энн.
Настроение его, и без того приподнятое, стало еще лучше. Он увидел в этом
знак, что Провидение умеет отличить хорошего человека, и поспешил
воспользоваться подарком судьбы.
За последние несколько дней Джеф не раз беседовал с Энн и утвердился в
мысли, что сладкие речи - метод, который следует использовать и впредь. Он
перешел на бег и начал сладкую речь, едва оказавшись на расстоянии окрика.
- Так вот вы где! - воскликнул он. - Я-то думал, что буду вас долго и
мучительно искать, а в конце концов найду у миссис Корк, с блокнотом, куда
вы записываете ее нудные воспоминания о слонах.
Энн посмотрела на него тем удивленным, пристальным взором, который
запомнился Джефу с их первой встречи.
- Странно, - сказала она. - Когда вы побежали, мне показалось, что я
вот-вот вспомню. Уверена, что видела вас прежде.
- И, когда я побежал, картина воскресла в памяти?
- Только на секунду, и тут же снова пропала.
- Мне еще пробежаться?
- Не трудитесь. Пустяки.