Пэлем Грэнвил Вудхауз. Деньги в банке - глава одиннадцатая
53 >
Заботливая горничная проводила Джефа в отведенную ему комнату. Он уже
переоделся и отдыхал, куря, когда дверь распахнулась под действием
неудержимой силы, и на пороге появилось нечто очень большое.
По добродушной улыбке на монолитном лице, Джеф понял, что его посетил
Джордж, виконт Аффенхемский. В нем не было и капли холодного высокомерия,
которое помешало единению душ в их последнюю встречу.
- Хариер? - любезно проговорил монументальный пэр. - Пришел посмотреть,
хорошо ли вас устроили.
Джеф ответил, что все отлично.
- Вот и ладненько, - сказал лорд Аффенхем. - Вот и ладненько.
Он говорил рассеянно и, хотя еще не впал в транс, уже не слушал Джефа.
Он бродил по комнате, пустым взглядом скользя по сторонам. Взял пижаму
Джефа, важно повертел ее в руках. На столике у кровати лежала книжка. Лорд
Аффенхем взял и ее, пролистал несколько страниц. Заодно он взял и уронил
фарфоровую статуэтку, которая украшала камин.
Звон, с которым произведение мелкой пластики разбилось о чугунную
решетку, вывело мыслителя из задумчивости. Вернувшись к яви, он водрузился в
кресло и массивным пальцем постучал Джефа по колену. В лице, смиренном и
отеческиласковом, словно чучело совы в витрине таксидермиста, читалась самая
искренняя приязнь.
- Я хотел поговорить с вами молодой человек.
Джеф вежливо ответил, что тоже считал мгновения до этой встречи.
- Помните, о чем мы говорили в конторе?
Джеф удивился. Он решил, что забывчивый собеседник заподозрил у него
такие же провалы в памяти.
- Вы хотите сказать, про бриллианты? - спросил он.
- Да не про бриллианты, лопни кочерыжка. О том, что вы влюбились в мою,
черт побери, племянницу.
Джеф предпочел бы, чтобы прекраснейшую из женщин не называли черт
побери племянницей, но оставил замечание при себе. Благоразумие требовало
обращаться со старым чудаком уважительно.
- Помню.
- Еще не разлюбили?
Джеф заверил, что два с половиной часа ничуть не умерили его страсть.
Лорд Аффенхем явно успокоился.
- Вот и хорошо, а то я ей рассказал.
Джеф, при всем своем хладнокровии, вздрогнул.
- Рассказали, что я ее люблю?
- Да-а.
- Ага, ага... И что она?
- Задумалась.
Джеф ответил, что ему это не удивительно.
- Мне показалось, она вас взвешивает.
- Ага, ага...
- В чем дело? Что-то вы сникли.
- Нет, нет. Конечно, в таких делах всегда лучше ясность. Просто мне
подумалось, что ей это могло показаться несколько внезапным.