Пэлем Грэнвил Вудхауз. Деньги в банке - глава девятая
46 >
секретарякомпаньонки, по фамилии, если не ошибаюсь, Бенедик. Убежден, что
все это выдумки, но она так думает и здорово кипятится.
Злоба сошла с лица Лайонела Грина, осталась одна растерянность. Как и
предвидел Джеф, весть сразила его наповал.
Он смотрел на Джефа широко раскрытыми глазами; безупречный подбородок
обвис, как поникшая лилия. Не зря он трясся от страха все эти несколько
недель, с тех самых пор, как тайно обручился с Энн.
Утверждая, что племянник целиком от нее зависит, миссис Корк не лгала.
Благодаря ей он мог вкусно есть, хорошо одеваться, курить дорогие сигары,
посещать клуб молодых художников и разъезжать на такси с нервными шоферами
вроде Эрнеста Пеннифадера. Она же финансировала лавочку на Бромтон-род, где
ему иногда удавалось продать старинное кресло или испанский алтарный покров
кому-нибудь из приятелей по Оксфорду.
В любое время ее недовольство грозило бедой, но именно сейчас оказалось
бы просто губительным. Лайонелу недавно представилась возможность купить
долю в более крупном и по-настоящему успешном святилище домашнего убранства,
которым руководил его друг, мистер Тарвин. Сие заведение располагалось в
модном квартале и обслуживало куда более солидную публику, чем пяток
однокашников, объединенных дружбою прежних дней.
Собственно в Шипли-холл он ехал с мыслью одолжить у тетки необходимую
сумму. Ехать ему не хотелось; подобно миссис Моллой, Лайонел Грин
предпочитал на обед что-нибудь существенное. Однако ради дела он был готов
на лишения.
От этого зависело все. Став совладельцем магазина, он сможет послать
миссис Корк подальше - желательно по телефону - и больше не скрывать своих
отношений с Энн. Если же тетка что-то интуитивно заподозрила, на всех
надеждах можно поставить крест.
- И вот еще, - продолжал Джеф, - советую вам в Шипли-холле по
возможности избегать мисс Бенедик, а лучше с ней не разговаривать. В таких
случаях самое разумное - не давать почвы для подозрений. Теперь вы
понимаете, что у нас действительно общий интерес. Я хочу остаться в доме, а
вы, как человек разумный, должны мне всячески содействовать. Поддайтесь
порыву выставить меня из дома - и что дальше? Наймут другого сыщика,
человека без совести и сострадания, не то что старый школьный приятель,
который всегда вам симпатизировал, даже если его слова порой убеждали в
обратном, и черствый профессионал, не успеете глазом моргнуть, заложит вас