Library

38 >

     -- Да, Берти! Вы само великодушие!
     -- Нет, нет, ничуть. Я искренне говорю то, что думаю.
     -- Я так  счастлива...  так счастлива, что эта  история  не повлияла на
ваше отношение к Огастусу.
     -- Ни в коей мере.
     -- Многие мужчины в вашем положении затаили бы обиду
     -- Очень глупо с их стороны.
     -- Но вы -- вы слишком благородны. Вы по-прежнему восхищаетесь им.
     -- Всей душой.
     -- Милый, милый Берти!
     С  этим  радостным восклицанием  мы  расстались,  она  ушла  заниматься
домашними  делами,  а я  направился  в столовую  полдничать.  Сама она,  как
выяснилось, не полдничает -- соблюдает диету.
     Подойдя к порогу, я протянул руку распахнуть приоткрытую  дверь и вдруг
услышал голос, который говорил:
     -- Так что сделайте одолжение, Спод, перестаньте молоть чепуху.
     Ошибиться я не мог. С самого детства у Гасси был  совершенно особенный,
неповторимый тембр голоса: в  нем  присутствует шипенье газа, вытекающего из
трубы, и блеянье овцы, призывающей своих ягнят.
     Нельзя было  также не понять смысла сказанных слов  -- никакого иного в
них  просто не  содержалось,  и потому признаться,  что  я удивился,  значит
ничего не сказать.  Хм,  вполне возможно,  что  вздорная история, которую  я
слышал от Мадлен, не такая  уж  и выдумка. Если Огастус Финк-Ноттл  приказал
Родерику  Споду  перестать  молоть  чепуху, он вполне мог  посоветовать  ему
спустить свою голову в унитаз. Я в задумчивости вступил в гостиную.

     Не  считая   довольно  невыразительной  особы  женского  пола,  которая
разливала чай  и была то ли золовкой,  то ли  снохой, в гостиной  находились
только сэр Уоткин Бассет, Родерик Спод и Гасси. Гасси стоял на коврике перед
камином  широко  расставив  ноги и нежился  у  огня,  который  должен был бы
согревать зад  хозяину дома, и я сразу понял,  почему Мадлен Бассет сказала,
что  он  расстался со  своей  робостью.  Даже  от  двери  чувствовалось, что
самоуверенность  из  него так и прет,  Муссолини  впору проситься к нему  на
заочные курсы обучения.
     Гасси  заметил  меня и  помахал  рукой --  как  мне показалось,  что-то
слишком  уж  покровительственно.  Ну  прямо  почтенный  деревенский  сквайр,
милостиво принимающий депутацию арендаторов.
     -- А, Берти, это ты.
     -- Я.
     -- Входи, тут такие булочки.
     -- Спасибо.
     -- Книгу привез? Я тебя просил.
     -- Прости, пожалуйста, запамятовал.
     -- Ну,  знаешь, такого  раззяву, такого осла я в  жизни не встречал. Но
так и быть, дарую тебе жизнь -- меня ждут великие свершения.

Следующая

38 >