Library

30 >

заметить надпись мог только слепой: "Это  гнездышко  свили  двое  влюбленных
голубков",  и  я  до  сих  пор  не  могу  забыть  немого  отчаяния,  которым
наполнялись  глаза  ее  дражайшей  половины  каждый  раз, как  он  входил  в
гостиную. Не стану  доказывать  с пеной у рта,  что,  обретя статус замужней
дамы,  Мадлен  Бассет дойдет  до  столь  пугающих  крайностей,  однако  и не
исключаю подобной возможности.
     Она  смотрела  на  нас,  хлопая  своими  большими глазами с  кокетливым
недоумением.
     -- Что за шум? -- спросила она. -- Берти, голубчик! Когда вы приехали?
     -- Привет. Приехал я только что.
     -- Приятная была поездка?
     -- Да, очень, спасибо. Я прикатил в автомобиле.
     -- Наверное, страшно устали.
     -- Нет, нет, благодарю вас, нисколько.
     -- Что же, скоро будет чай. Я вижу, вы знакомы с папой.
     -- Да. я знаком с вашим папой.
     -- И с мистером Сподом тоже.
     -- И с мистером Сподом знаком.
     -- Не знаю, где сейчас Огастус, но к полднику он обязательно появится.
     -- Буду считать мгновенья.
     Старик Бассет ошарашено слушал наш светский  обмен любезностями, только
время от времени разевал рот, как  рыба, которую вытащили из пруда и которая
вовсе не уверена, что стоило заглатывать наживку. Конечно,  я понимал, какой
мыслительный процесс происходит сейчас в его  черепушке.  Для  него  Бертрам
Вустер -- отребье общества, ворующее у  приличных людей сумки и зонты, и что
самое скверное --  он  ворует их бездарно. Какому  отцу  понравится, что его
единственная дочь, его ненаглядное сокровище, якшается с преступником?
     -- Ты что же, знакома с этим субъектом? -- спросил он.
     Мадлен Бассет рассмеялась звонким серебристым смехом, из-за которого, в
частности, ее не переносят представительницы прекрасного пола.
     -- Еще бы! Берти Вустер мой старый добрый друг. Я тебе говорила, что он
сегодня приедет.
     Старик Бассет,  видимо, не врубился. Как не врубился,  судя по всему, и
Спод.
     -- Мистер Вустер твой друг?
     -- Конечно.
     -- Но он ворует сумочки.
     -- И  зонты,  --  дополнил  Спод  с важным  видом  --  ну  прямо личный
секретарь его величества короля.
     -- Да,  и зонты, -- подтвердил папаша Бассет. -- И к тому же средь бела
дня грабит антикварные лавки.
     Тут не врубилась Мадлен. Теперь соляными столбами стояли все трое.
     -- Папа, ну что ты такое говоришь!
     Старик Бассет не желал сдаваться.
     -- Говорю тебе, он жулик. Я сам поймал его на месте преступления.
     -- Нет, это я поймал его на месте преступления, -- заспорил Спод.

Следующая

30 >