Library

143 >

     -- Сок так сок, -- отозвался я.
     Вот  вам  еще одно доказательство, что  все  люди разные, я всегда  это
говорю.
     -- Кстати, сейчас я бы с удовольствием выпил чего-нибудь покрепче.
     -- Рядом с тобой зубной эликсир.
     -- Спасибо... Именно то, что нужно!
     -- Пей, не стесняйся.
     -- Спасибо, я  свою  меру  знаю. Так что вот,  Берти,  какое  сложилось
положение.  Он  запретил  Мадлен  и  думать  обо  мне,  а  я  пытаюсь  найти
какой-нибудь способ умиротворить его. Боюсь, такого  способа  в  природе  не
существует. Конечно, я его называл всякими нехорошими словами, но это еще не
все...
     -- Как ты его называл?
     -- Ну,  например, гнидой, я помню...  вонючкой... Да, точно,  я называл
его косоглазой  вонючкой. Но  это бы ладно, это он  мог бы простить. Скверно
другое: я поносил его серебряную корову.
     -- Серебряную корову! --  вырвалось у меня. А ведь это идея!  Моя мысль
заработала.  Я  уже  достаточно  долго   взывал   к   блестящим   умственным
способностям Вустеров  с просьбой помочь мне  распутать этот узел,  И обычно
мои призывы  находят отклик. Когда Гасси  помянул серебряную корову,  мой ум
вдруг, словно собака, взял след и побежал по полю, не отрывая носа от земли.
     -- Да.  Зная, как он  восхищается ею  и дорожит, я  стал искать  слова,
которые обидят его особенно больно, и назвал корову  дешевой подделкой. Судя
по тому, как  он  восхищался  ею вчера за ужином,  худшего  оскорбления  для
коллекционера не сыскать.  "Вы  считаете вашу корову изделием восемнадцатого
века! --  крикнул я. --  Тешьте себя  иллюзиями, тешьте! На  самом деле  это
дешевая  современная  подделка!"   Я  попал  точно  в  цель.  Папаша  Бассет
побагровел и заорал, что никакой свадьбы.
     -- Послушай меня, Гасси, -- сказал я. -- Кажется, я придумал.
     Его лицо  посветлело. Надежда воскресла прямо  на глазах и  готова была
пуститься в пляс.  Мой друг Финк-Ноттл  всегда был большим  оптимистом.  Те,
кому  я  рассказывал  о  его  обращении  к  ученикам  классической  школы  в
Макет-Снодсбери,  вероятно,  помнят, что  он  убеждал  этих  юных  оболтусов
никогда не терять надежды.
     -- По-моему, я  знаю, как надо  действовать. Гасси, ты  должен  украсть
корову.
     Он открыл  рот,  я думал, он сейчас скажет: "А, что?", но он и этого не
сказал. Издал какой-то квакающий звук и замолчал.
     -- Это первый и самый важный шаг. Умыкнув и спрятав корову, ты сообщишь
ему, что  вещь находится  у тебя, и спросишь: "Ну-с,  что скажете теперь?" Я
уверен: чтобы вернуть себе эту мерзкую тварь, он примет любые  твои условия.

Следующая

143 >