Library

90 >

     Человеку, на которого  ополчился весь свет  -- или, во  всяком  случае,
часть   Уимблдона   --  естественно  повсюду  видеть  врагов;  Билл   крайне
воинственно воспринял  вторжение на крышу,  с которой он сроднился и которую
привык считать  своей. Он отступил на пол  шага и  приготовился к броску.  В
темноте было не разглядеть, но фигура на стене  казалось довольно тщедушной,
и это  ободрило Билла. Он не побоялся  бы схватиться  с громилой, но  всегда
приятно, если твой противник немного  недотягивает  до  среднего роста. Билл
мог бы проглотить этого задохлика, что и намеревался  сделать, если задохлик
попрет на рожон.
     Неизвестный коснулся  ногами крыши, и в  то же мгновение  Билл прыгнул.
Кто-то испуганно  завизжал, и Билл  к своему изумлению обнаружил, что держит
девушку. Тут вся его воинственность  испарилась,  уступив  место  раскаянию.
Мужчину, который коснется женщины  иначе  чем с лаской, общество справедливо
презирает. Что  же сказать о мужчине, который бросается  на даму, словно это
вражеский центр-форвард? Билл сгорал от стыда.
     -- Извините! -- воскликнул он.
     Флик  не  ответила. Когда она спускалась  по  простыне, ей в голову  не
приходило, что из  темноты начнут выскакивать буйные великаны. От потрясения
она едва не лишилась чувств, а теперь стояла и тяжело дышала.
     -- Мне страшно неловко, -- продолжал Билл. -- Я думал... Я не знал... Я
и предположить не мог...
     -- Я уронила сумочку, -- слабо выговорила Флик.
     -- Позвольте мне! -- сказал Билл.
     Вспыхнула спичка; Билл, стоя  на  четвереньках, светил на крышу. Огонек
озарил его лицо.
     -- Мистер Вест! -- изумленно вскричала Флик.
     Билл, который только что нашел  сумочку,  вскочил.  Из всех невероятных
событий сегодняшней ночи это было самое ошеломляющее.
     -- Я -- Фелисия Шеридан, -- сказала Флик.
     Билл так опешил, что  в первую минуту имя ничего ему не  сказало. Потом
он вспомнил.
     -- Боже правый! -- вскричал он. -- Что вы здесь делаете?
     -- Я здесь живу.
     -- Я хотел сказать, что вы делаете на крыше?
     -- Бегу.
     -- Бежите?
     -- Бегу из дома.
     -- Вы бежите из дома? -- повторил обескураженный Билл. -- Не понимаю.
     -- Не кричите, -- прошептала Флик. -- Нас могут услышать.
     Это показалось Биллу разумным. Он понизил голос.
     -- Почему вы бежите из дома? -- спросил он.
     -- Почему вы оказались на крыше? -- спросила Флик.
     -- Что вам в голову взбрело? -- полюбопытствовал Билл.
     -- Что случилось в саду? -- парировала Флик. -- Я слышала шум и крики.

Следующая

90 >