Пэлем Грэнвил Вудхауз. Билл-завоеватель - 3
8 >
Сэр Джордж сотрясся с головы до пят и благоговейно вытаращился на
сестру. Так бредущие во тьме неведения замирают, озаренные вспышкой чистого
гения. Вот Фрэнси со всем своем великолепии! Вот последнее и величайшее в
череде ее эпохальных предложений, начиная с конкурса "Сколько булавок...".
Такие-то наития и обличают всю лживость расхожей теории, будто женский мозг
уступает мужскому.
-- Ты можешь это провернуть? -- хрипло спросил он.
-- Провернуть? -- миссис Хэммонд легонько приподняла брови. -- Я тебя
не понимаю.
-- Ну, я.... -- пробормотал сэр Джордж, устыдившись своей грубоватой
прямолинейности. -- Я хочу сказать, Фелисия -- редкая красавица: а
Родерик... ну, Родерик...
-- Родерик вовсе не урод, если отбросить предубеждение против несколько
безвольного типа молодых людей. У него красивые волосы и глаза, как у
бедняжки Люси. Легко могу себе представить, что он кому-то понравится.
Сэр Джордж открыл было рот, да так и закрыл. Он едва не сказал, что
думает о той дуре, которой понравится Родерик, но по счастью успел
сдержаться. Сейчас такое замечание пришлось бы весьма некстати.
-- И, разумеется, он весьма завидный жених. Со временем ему перейдут
все твои деньги и титул. Я бы сказала, что он -- блестящая партия.
Опять-таки, я знаю, что Фелисия никем не увлечена и прислушивается к моему
мнению.
Последняя фраза окончательно убедила сэра Джорджа. В переводе с
женского языка на мужской она звучала вполне ясно. Кто усомнится, что Фрэнси
сумеет настоять на своем? Разумеется, тяжело уговорить девушку выйти за
человека, который сознательно истребляет соль и перец на страницах
"Сплетен", но, коли за дело взялась Фрэнси, можно смело печь свадебный
пирог.
-- Если ты убедишь Родди сделать предложение, -- сказала миссис
Хэммонд, -- думаю, ее согласие я обещать могу.
-- Убедить Родди! Да он сделает все, что я скажу. Боже мой, Фрэнси,
только представить: Родди женат на девушке, которую ты воспитала своими
руками!.. Ну, у меня просто нет слов. Я только надеюсь, что Фелисии хватило
ума во всем брать пример с тебя. А, вот и ты, Родерик.
Пока он говорил, в дверь робко постучали, и в комнату украдкой
проскользнул молодой человек, высокий, худощавый, отмеченный печатью мысли.
Глаза и волосы, о которых говорила миссис Хэммонд, то самое наследие
бедняжки Люси, составляли главную его привлекательность. Глаза были большие