Пэлем Грэнвил Вудхауз. Билл-завоеватель - 4
86 >
Молодость требует чуткого обращения. В жизни самой смирной и послушной
девушки бывают минут, когда лишь понимание и такт могут отвратить лишь
несчастье; а с тех пор, как Флик Шеридан выпалила оглушительную новость, ее
близкие обнаруживали что угодно, кроме такта и понимания. Ах, как неправа
была миссис Хэммонд, когда в своем вечном стремлении оттеснить мужа от
решения житейских проблем, в грубой форме воспрепятствовала добродушному
Синклеру подняться и поговорить с племянницей. Таким образом она устранила
единственного человека, которого заупрямившаяся Флик выслушала бы спокойно.
Вместе тихой беседы с дядей Синклером Флик пришлось выдержать сражение с
тетей Фрэнсис. Из него она вышла непобежденной, но заметно вымотанной; а
вслед за тем сэр Джордж произнес свою короткую речь перед закрытой дверью. В
то время, когда две машины, одна с Родериком, другая с Биллом и Джадсоном,
взбирались на Путни-хилл, Флик сидела на кровати и думала о будущем.
Оно не сулило ничего хорошего, особенно для смелой девушки, которая,
как Флик, привыкла сама распоряжаться своей жизнью. Впереди маячили громкие
ссоры, оскорбленное молчание и вечная обида. Вечная, если только Флик не
пойдет на попятный и не согласиться выйти за Родерика. Выйти за Родерика!
При этой мысли Флик клацнула зубами и мятежно заморгала. Никогда! Она любит
Билла Веста. Дядя Синклер подтрунивал над юношескими увлечениями, но
сегодняшняя удивительная встреча с Биллом доказала, что это не повод для
шуток. Это -- суровая и мучительная правда жизни.
О, разумеется, она понимала, как глупо любить Билла. Знала, что он без
ума от этой большеглазой американской кошки, что до Флик ему дела нет, но
это ничего не меняет. Раз она не может выйти за Билла, она не выйдет не за
кого. А особенно -- за Родерика, который прыгает в такси и бросает невесту
на милость людей, изумляющих сходством с эрдельтерьерами.
Она непроизвольно вскинула голову. В этом движении была дерзкая
решимость. Флик уже поняла, что сделает. В следующую минуту она рылась в
сумочке, ища деньги, добытые сегодня утром для спасения гибнущей миссис
Матильды Пол. Еще через мгновение груда хрустящих бумажек лежала на кровати.
Зрелище это придавало отваги. Если бы Флик заколебалась, ее укрепил бы вид
денег. Ей казалось, что это целый капитал, как раз такой, на который
бережливая девушка сумеет прожить неопределенно долго. А если в далеком
будущем состояние проестся, она всегда сможет продать остальные