Library

69 >

     Выйдя в Блекфрайерс, а не у Чаринг-кросса, Джадсон, сам того  не ведая,
сократил себе путь. Полисмен рядом со станцией ответил, что до Тилбери-хауза
рукой подать. Джадсон  пошел  в указанном  направлении  и вскоре оказался  в
грязном проулке  перед  большим  бесформенным  зданием  из тусклого кирпича.
Грохот печатный станков наводил на мысль,  что он у цели, это подтверждало и
благоухание типографской  краски,  мужественно  спорящее  с  запахом вареной
капусты, которым почему-то пропитаны  все  лондонские задворки. Тем не менее
Джадсон решил удостовериться и обратился к швейцару.
     -- Это Тилбери-хауз? -- спросил он.
     -- У-у,  --  отвечал  швейцар,  мрачный человек с  кислой  физиономией,
желтушным цветом глаз и редкими усами. Казалось, его грызет тайная  тоска, и
вид Джадсона Кокера растравляет ее еще больше.
     -- Здесь печатают "Светские сплетни"?
     -- У-у.
     -- Я хочу видеть издателя.
     Швейцар попытался одолеть свою меланхолию.
     -- Мистера Пайка?
     -- Я не знаю, как его зовут.
     -- Если вам издателя "Светских сплетен", то это мистер Пайк. Вот бланк,
пишите, как вас зовут и что вам надо.
     Бюрократическая проволочка разозлила Джадсона. Дух Тилбери-хауза проник
и в него, ему хотелось  Сделать  Это  Сейчас.  Он, сопя, вписал свое имя. Из
ниоткуда  возник  мальчик  в  блестящих  пуговицах,  в его взгляде  Джадсону
померещилась скрытая насмешка. Мальчик ему не нравился. Все говорило, что он
участвует в заговоре, чья цель -- приписать Тодди ван Риттеру чужие заслуги.
     -- Отнеси мистеру Пайку, -- величественно сказал Джадсон.
     -- Джентльмен хочет видеть мистера  Пайка,  --  пояснил швейцар, словно
растолковывая невнятные бормотания иностранца.
     Мальчик  взглянул  на  бланк  с  видом  школьного  учителя,  говорящего
"Посмотрим, посмотрим, что вы тут накалякали".
     -- Вы не указали, зачем пришли, -- подозрительно сказал он.
     Не хватало только, чтобы мальчики  в  пуговицах  критиковали его труды.
Джадсон не сказал ни слова, только грозно взмахнул  палкой. Мальчик привычно
увернулся,  издал обидный  клич  и убежал. Швейцар  взял  со стола  вечернюю
газету.
     -- Придется вам подождать.
     Он развернул страницу "Скачки" и углубился в чтение.

     На  третьем  этаже,  в  редакции "Светских сплетен",  Родерик,  подобно
швейцару, терзался глухой скорбью. Он  тоскливо  глядел,  как молодой Пилбем
весело и бодро строчит следующий выпуск. Родерик чувствовал, что его заперли
в комнате с безумцем, а тот беспечно жонглирует брусочками динамита. Вердикт

Следующая

69 >