Пэлем Грэнвил Вудхауз. Билл-завоеватель - 3
34 >
их на место.
-- Да, именно! Не знаю, Эвелина, учила ли ты свою мерзкую собачонку
фокусам, но если б она села на задние лапки и принялась просить, ее можно
было бы с почетом принять в члены семьи. Это все, что вы умеете. Я
возвращаюсь из двухмесячной поездки, а вы тут же бросаетесь ко мне с
денежными просьбами.
Изумление. Дядя Джаспер оскалился. Дядя Отис сморгнул. Кузина Эвелина
расправила плечи с той же заносчивостью, что и недавно перед Биллом.
-- Гадкие грязные деньги, -- сказала она оскорблено, -- это последнее,
о чем я думаю.
Мистер Параден неприятно рассмеялся. Он явно возвратился из своих
странствий в отнюдь не благодушном настроении. Вернулось то, что можно
назвать его прежней манерой -- досадная раздражительность, которая так
осложняла семье деловые переговоры в те времена, пока еще не смягчилась под
благотворным влиянием старых книг.
-- Да, -- сказал он горько, -- последнее, о чем ты думаешь перед сном,
и первое, о чем вспоминаешь утром. Вы все у меня в печенках сидите.
Сборище...
-- Стервятников, -- подсказал Билл.
-- Стервятников, -- сказал мистер Параден. -- Все такие ласковые и
такие бедные. Вот уже много лет вы ничего не делаете, только висите на мне,
как скопище...
-- Пиявок, -- пробормотал Билл. -- Пиявок.
-- Пиявок, -- сказал мистер Параден. -- Сколько себя помню, я даю вам
деньги -- деньги, деньги, деньги. А вы всасываете их, как...
-- Промокашка, -- сказал Билл.
Мистер Параден сверкнул на него глазами.
-- Заткнись! -- прогремел он.
-- Хорошо, дядя. Я просто хотел помочь.
-- А теперь, -- продолжал мистер Параден, расправившись с Биллом, -- я
хочу сказать вам, что моему терпению пришел конец. Я выдохся. Иссяк. Устал.
-- Он грозно зыркнул на Билла, словно ожидая, не выдаст ли тот еще синоним.
-- Сегодня я собрал вас здесь, чтобы сделать объявление. У меня для вас
маленькая неожиданность. Скоро у вас появится новый родственник.
Семья ошарашено переглянулась.
-- Новый родственник?! -- в ужасе повторил Отис.
-- Только не говори, -- шепотом, словно у постели больного, выговорил
дядя Джаспер, -- что надумал жениться!
-- Нет, не надумал, -- сказал мистер Параден. -- Родственник, о котором
я говорю -- мой приемный сын. Гораций! Иди сюда, Гораций!
В дверь прошмыгнуло что-то маленькое в коротких штанишках.
-- Гораций! -- сказал мистер Параден. -- Позволь представить тебя