Library

33 >

     -- Молчать!
     Голос  был  совершенно несоразмерен своему владельцу. Человек в  дверях
был маленький и  тощий, с красным  чисто выбритым лицом,  жесткими,  коротко
стриженными  седыми  волосами  и  смотрел  на  собравшихся через пенсне  без
оправы.
     -- Типичная сцена из быта Параденов! -- язвительно заметил он.
     Появление его стало  для дядюшек и  кузин новым сигналом  к  сплочению.
Едва придя в себя, они радостным потоком хлынули ему навстречу.
     -- Привет, Кули. Рад тебя видеть. (Дядя Джаспер.)
     -- С возвращением, Кули. (Дядя Отис.)
     -- Ах ты мой дорогой, как ты прекрасно выглядишь! (Кузина Эвелина.)
     Молчание. (Маленький Кули.)
     Глубокое молчание. (Билл.)
     Маленький  человечек  в   дверях   никак  не  откликнулся  на  излияния
родственных  чувств.  Выкрикнув  свое  "Молчать!"  он  снова поджал губы,  а
взгляд, направленный сквозь пенсне  на  щебечущее собрание, остудил бы более
чутких гостей. Родственники возобновили свои преувеличенные приветствия.
     -- Я получил твою телеграмму, Кули, -- сказал дядя Джаспер.
     -- Я  тоже, -- сказала  кузина  Эвелина,  -- и мы с  Вилличкой-песичкой
очень обрадовались.
     -- Надеюсь, ты  хорошо  провел  время, Кули, -- сказал  дядя  Отис.  --
Далековато ты забрался, а?
     -- Как тебе Япония? -- спросила кузина Эвелина. -- Я всегда говорю, что
японцы -- такие очаровашки.
     -- Мы скучали без тебя, Кули, -- сказал дядя Джаспер.
     Молчание отпрыска посреди всеобщего ликования задело  Отиса. Он вытащил
маленького Кули из-за кресла, которое тот исследовал.
     -- Поздоровайся с любимым дядюшкой, Кули, -- сказал он.
     Маленький Кули немигающий взглядом уперся в подателя щедрот.
     -- Здрась,  -- произнес  он громким  басом  и снова впал в  прерываемое
икотой молчание.
     Дядя Джаспер вновь захватил инициативу.
     -- Кули, ты не уделишь мне несколько минут наедине? -- спросил он. -- У
меня к тебе маленький деловой разговор.
     -- А  у меня,  -- сказал Отис, -- небольшая  просьба от лица маленького
Кули.
     Кузина Эвелина протиснулась вперед.
     -- Как мы  поцелуем большого дядюшку  Кули! -- вскричала  она,  пухлыми
руками протягивая болонку к благодетелеву лицу.
     Перед этой атакой мистер Параден не устоял.
     -- Убери! -- заорал он, торопливо отступая. -- Значит, -- сказал он, --
мало вам самим тянуть из меня соки, вы еще и собак на меня спускаете?
     Лицо кузины Эвелины исказилось удивлением и болью.
     -- Тянем соки, дядя Кули?!
     Мистер Параден фыркнул. От волнения очки сползли, он раздраженно вернул

Следующая

33 >