Library

3 >

Однако высказавший эти  догадки  попадет пальцем в небо.  На  самом деле сэр
Джордж заносит в большой блокнот список имен.
     Он уже написал:
                Илфракомб
                Форшор
                Вейнскот
                Барраклу
                Венслидейл
                Криби
                Вудшотт
                Марлингью
     и теперь, на наших глазах, добавляет:
                Майклхевер
     Это последняя фамилия явно особенно ему нравится, потому  что он ставит
рядом два крестика. Тут вдохновение покидает  сэра  Джорджа,  он  отодвигает
стул, встает и начинает ходить по комнате.

     Сейчас про всякого, кто добился  успеха,  коренаст  и страдает избытком
веса,  принято  говорить,  что  у  него  внешность  Наполеона.  Однако, хоть
сравнение и намозолило  всем  глаза, нельзя не признать,  что  в облике сэра
Джорджа,  когда  тот  мерил  шагами  свой  кабинет,  и  впрямь  было  что-то
наполеоновское.  Обтягивающий  солидные  телеса  жилет и привычка  в  минуту
задумчивости запускать пальцы правой  руки  между первой и второй пуговицами
намекали хотя бы  на  внешнее сходство  с  великим корсиканцем, которое  еще
усиливалось мрачным выражением пухлого, решительного лица. Всякий сказал бы:
вот человек, который  любит  настоять на своем, и  в  последние двадцать лет
жизни ему это, как правило, удается.
     Телефонный аппарат на столе негромко пискнул,  словно страшась повышать
голос в присутствии великого человека.
     -- Сэр Джордж, к вам миссис Хэммонд.
     -- Просите  ее  сюда,  просите  сюда.  Господи,  Фрэнси! --  воскликнул
владелец издательской компании "Мамонт", когда  дверь  открылась.  -- С утра
тебе звоню, никак не могу застать.
     -- Как хорошо,  что  я решила  заглянуть,  --  сказала миссис  Хэммонд,
усаживаясь. -- Что случилось?
     Фрэнсис Хэммонд,  урожденная  Пайк,  выглядела  женской  копией  своего
преуспевающего брата.  У нее не было второго подбородка,  но яркие глаза так
же властно  смотрели из-под нависших бровей, а широкий  лоб отливал таким же
румянцем.  Глядя на  нее,  сэр Джордж вновь  ощутил  тот трепет  восхищения,
который всегда охватывал его при виде сестры.
     -- Зачем ты хотел меня видеть? -- спросила миссис Хэммонд.
     Сэр Джордж набрал в грудь воздуха.
     Он приготовил  грандиозную новость, и драматическое чутье подсказывало:
выпалив ее просто так, загубишь весь эффект. Однако ликование взяло верх над
чувством драматического.
     -- Фрэнси, сестренка! -- вскричал он. -- Вообрази! Меня делают пэром!

Следующая

3 >