Library

27 >

упомнят даже старожилы. Самый отчаянный храбрец задрожал бы,  слыша, как тот
бушевал, когда перепуганная на смерть горничная уронила яичницу с беконом.
     -- И в  итоге, --  заключила Алиса,  --  он объявил,  что терпение  его
лопнуло. Что не даст  больше Джадсону ни пенса, и отправит его  на бабушкину
ферму в  Вермонт  --  пусть поживет там, пока не придет в чувства. Так вот о
чем я  хотела попросить, мистер Вест. Не  могли бы  вы выкроить месяц,  чтоб
порыбачить с Джадди?
     -- Вы же сказали, он едет в Вермонт.
     -- Да.  Но я надеюсь, что папа  остынет и  согласится отпустить его  на
рыбалку -- разумеется, с надежным человеком, который проследит, чтобы Джадди
не  пил. Понимаете,  не так  важно,  куда его  услать, лишь  бы подальше  от
Нью-Йорка и дурного общества. Джадди, -- голос мисс Кокер дрогнул,  -- такой
лапочка, что к нему все липнут, и он просто не в силах устоять.
     Билл  больше не колебался.  До  сего  времени  он точно  не  знал,  как
относится к  Джадсону сестра, но теперь стало ясно:  никакие темные деяния у
парадного  подъезда  кромешной  ночью  не  способны   поколебать  ее  нежную
привязанность. Тогда вперед.  Он  пропел дифирамбы недавнему собутыльнику --
откуда только взялось красноречие! Услышь  восточный  монарх  такую хвалу из
уст придворного  поэта, он  бы и то почувствовал перебор.  Но не мисс Кокер.
Она заметно оттаяла, ее гордое высокомерие смягчилось. А когда Билл закончил
душещипательный пассаж о тонкой  душевной  организации Джадсона и его полной
неспособности противостоять  грубым соблазнам современной жизни в Нью-Йорке,
он был награжден самой чарующей из улыбок.
     -- Я знала, что вы его большой друг, --  сказала  мисс  Кокер  с  такой
сердечностью, что  Билл обвил одну ногу вокруг другой  и глотнул воздуха. --
Вот почему я  и попросила  вас зайти.  Вы  представить не  можете, что  ждет
бедняжку  у  бабушки.  Его  заставят  подниматься в  семь  и  дважды  на дню
присутствовать на семейный молебнах.
     В мрачном  молчании они созерцали  ад, с которого мисс Кокер приподняла
печать.
     -- Молебнах? -- дрожащим голосом переспросил Билл.
     -- А по воскресеньям они поют  псалмы, -- сообщила мисс Кокер и поджала
губки. -- Бедненький  Джадди,  так недолго  и  свихнуться. Что до  здоровья,
рыбалка поможет ему ничуть не хуже. Он хоть порадуется. Я знаю, как он к вам
привязан.  Уверена,  папа согласится, он вас  любит  и знает, что вы  будете
оберегать бедняжку Джадди. Не знаю,  как  и благодарить вас, мистер Вест.  Я

Следующая

27 >