Library

181 >

     -- А! -- сказал он.
     -- Отчаянно  и  безнадежно,  -- быстро добавила  Флик.  -- Держал  дома
двенадцать ее фотографий.
     Мистер  Хэммонд  окончательно успокоился  и  с  аппетитом  принялся  за
жареного цыпленка.
     -- Должен  признаться, Флик, -- сказал  он,  -- что  ты сняла  огромный
камень с моей души. Может  быть,  ты  порою  подозревала, что я питаю к тебе
определенные чувства. Я -- старая развалина, и живу только ради...
     -- Мне казалось, ты сказал, что принадлежишь к молодому поколению.
     -- Неважно.  Для целей моей речи я  -- старая  развалина и живу  только
ради счастья моей золотоволосой доченьки.
     -- Вот бы я и вправду была твоя дочь, -- с чувством сказала Флик.
     -- Чтобы  крутить мной уж  совсем как тебе вздумается? Тогда, наверное,
да. Я тревожился о тебе, Флик. Я бы очень хотел, чтобы ты приняла правильное
решение, и  пришел к  выводу, что такое решение --  выйти за Родерика. Самый
факт, что со временем он унаследует несколько миллионов  фунтов, придает ему
в моих глазах особенный блеск.
     -- Я  не  знала,  что  ты такой жадный! Если б я кого полюбила, меня не
остановила бы его бедность.
     -- Смелые слова. Но не забывай, бедность -- банановая кожура  на пороге
любви... Куда это ты смотришь так зачарованно?
     Флик смотрела на  кружащиеся пары. Когда дядя заговорил, она вздрогнула
и  отвела  взгляд,  но  тут  же снова  смотреть  вниз.  Будь  мистер Хэммонд
наблюдательнее, он бы заметил, что глаза ее расширились и застыли,  а уголки
губ странным образом поджались; но он не имел  обыкновения примечать мелочи.
Мало того, сейчас он курил сигару, которую приобрел с некоторым сомнением, а
она   оказалась   такого   редкого   качества,    что    привела    его    в
мечтательно-отрешенное состояние духа.
     -- Я гляжу на танцующих, -- сказала Флик.
     -- Пропащие  создания,  --  произнес  мистер Хэммонд,  уютно  попыхивая
сигарой.
     Флик ложечкой чертила на скатерти иероглифы.
     -- Дядя Синклер,  --  сказала  она наконец, -- я  думаю,  молодые  люди
всегда любят девушек?
     -- Случается, -- согласился мистер Хэммонд.
     -- Я хочу  сказать,  любят не  какую-то  определенную девушку, а...  не
знаю, как сказать.  Я  хочу сказать, есть мужчины,  которые  делают вид, что
влюблены, и  ведут себя так, будто действительно влюблены,  и уверяют в этом
девушку, а сами проводят время с другими, и забывают ее через день или два.
     -- Полагаю, это довольно распространенное явление, если молодые люди не
сильно  изменились  с  моих  дней.  Постоянство  -- хрупкий цветок,  который

Следующая

181 >