Library

14 >

и в костюмчике лорда Фаунтлероя?
     Флик не обиделась, но улыбнулась.
     -- Это было не настолько давно.
     Подбежал селихемский терьер  Боб.  Флик перевернула  его  на спину и  с
минуту рассеянно теребила за уши, прежде чем заговорить снова.
     -- Интересно,  -- сказала она, -- помнишь  ли ты,  как в Америке  возил
меня к мистеру Парадену? Когда ездил с лекциями. Лет пять назад, перед самой
вашей с тетей Фрэнси свадьбой?
     -- Конечно,  помню. Думаешь, я  совсем выжил  из ума? Я  помню и  более
далекое прошлое. Кули Параден -- один из моих ближайших друзей.
     -- Там-то это и случилось.
     -- Что случилось?
     -- Ну, прекрасный радужный сон.
     Мистер Хэммонд озабоченно взглянул на племянницу.
     -- Ты что, хочешь  сказать, что тайно сохнешь по Кули? Староват  он для
тебя, дитя. И  потом,  ты не интересуешься старыми  книгами.  Тебе нечем его
привлечь.
     -- Не говори глупостей. Это Билл.
     -- Какой такой Билл?
     -- Билл  Вест. Племянник  мистера Парадена. Если  хочешь,  моя  большая
любовь.
     Мистер Хэммонд нахмурился.
     -- Билл?  Билл... Наверно, я  действительно выжил из ума. Решительно не
помню никакого Уильяма.
     -- Да нет, помнишь. Племянник мистера Парадена. Из Гарварда.
     -- Билл? Билл? -- Лицо мистера Хэммонда прояснилось. -- Ах да, конечно!
Прыщавый, с оттопыренными ушами.
     -- Неправда! -- вскричала оскорбленная Флик.
     -- С ушами,  --  упорствовал  мистер Хэммонд, -- на  которые  он  вешал
шляпу, если крючки в передней были заняты.
     -- Ничего  подобно.  Он   ужасно  красивый   и   во   всех   отношениях
замечательный.
     -- В каких, например? -- сказал недоверчивый мистер Хэммонд.
     -- Ну, я расскажу про один замечательный поступок. Билл спас мне жизнь.
     -- Спас тебе жизнь? -- заинтересовался мистер Хэммонд. -- Как это?
     -- Мы  купались у мистера  Парадена в  пруду, и я  заплыла на  глубину.
Вообще-то купание  уже кончилось, я  должна была переодеваться в кабинке, но
мне страшно захотелось окунуться последний  раз.  Так вот, этот раз чуть  не
оказался и впрямь  последним.  Билл переодевался,  он  вышел, увидел, что  я
барахтаюсь, и нырнул прямо в одежде...
     -- Болван! Надо было снять пиджак.
     -- Не  знаю, может он и снял.  Пожалуйста, не  перебивай. Он нырнул,  и
доплыл до меня, и вытащил меня на берег целой-невредимой. Еще  бы полминуты,
и я бы утонула. Я выглотала полпруда.
     -- А почему я впервые об этом слышу?
     -- Мы  от всех скрыли. Билл, полагаю, из  скромности. Во всяком случае,

Следующая

14 >