Library

112 >

     В самом сердце  лондонской  толчеи, неподалеку от Лиденхолмского рынка,
приютился  маленький  ресторанчик под вывеской "У Пиранделло". Кроме  густых
ароматов, он  привлекает публику витриной,  где лежат на блюде свиная голова
умильного вида, два помидора и вялый салат. Глубже, в зале, маячат печальные
потомки Борджиа, хлопотливо поддерживающие традицию своей семьи.
     Часа через два  после того  как Пилбем  ушел  от Шефа,  Билл и  Джадсон
стояли у дверей и смотрели на прохожих, явно кого-то поджидая.
     -- А ты  не  ошибся? --  спросил  Джадсон, которого допекла  загадочная
улыбка свиньи. -- Точно здесь?
     --  Ну,  смотри сам,  --  отвечал его  друг,  показывая телеграмму.  --
"Пиранделло, Леденхилл-стрит". Значит, у Пиранделло, на этой улице.
     -- Странно,  -- сказал Джадсон,  угрюмо глядя на Джоконду свиного мира,
-- очень странно.
     Но тут  Билл воскликнул: "Идет!" -- и шагнул  на мостовую, завидев, что
Флик лавирует между машинами. В отличие от Джадсона, она сияла.
     -- Получили?  -- сказала она. -- Очень хорошо! Идем туда, а то я умру с
голода.
     -- Вы собираетесь тут есть? -- проверил Джадсон.
     -- Конечно. Замечательный ресторан. Генри сюда ходит.
     -- Генри? -- удивился Билл. -- А кто это?
     -- Наш рассыльный.
     -- Чей?
     -- Наш.
     -- Это где?
     -- У меня на службе.
     -- Э? А?
     -- Да,  я  теперь  служу. В  лондонском  отделении  целлюлозно-бумажной
компании.
     -- Что?!
     -- Потом объясню.  Праздный  богач не  поймет,  как хочется есть  после
работы.
     Они растерянно пошли за ней. В лицо им ударил теплый, сладкий запах.
     -- Какао, -- сказала Флик. -- Ах, ка-кое ка-као! Правда,  мистер Кокер?
Ка-ка-о Ко-ке-ра...
     Поглядев на друга,  Билл  увидел,  что тот с немым  укором  смотрит  на
спутницу, которая, заметим, села к столику  и  что-то  заказывала.  Официант
записывал столь отрешенно, словно снял с себя всякую ответственность.
     -- Так,  -- сказала она, когда смертоносные яства  уже стояли на столе.
-- Теперь поговорим. Я выбрала эту дыру, потому что здесь никто не бывает.
     -- Разве что спьяну, -- мрачно заметил Джадсон.
     Менее разборчивый Билл интересовался не этим.
     -- Вы служите у Слинсби? -- спросил он. -- Господи, почему?
     -- Потому что я решила за ним следить.
     -- Нет,  что это? -- воскликнул  Джадсон, проглотив какой-то  кусок. --
Да, знаю, парафин -- но с чем?
     -- Все равно непонятно. Когда вы к нему поступили?
     -- Сегодня утром.
     -- Прямо взяли и пришли?

Следующая

112 >