Пэлем Грэнвил Вудхауз. Билл-завоеватель - Глава VII. Мистер Слинсби вызывает подозрения
103 >
Английская весна особенно пленяет тем, что некоторые, нет --
практически все дни, особенно к вечеру, побуждают растопить камин. Огонь,
освещавший гостиную одной из квартир в доходном доме Мармонт дней через
десять после известного нам побега, пылал весело и ярко, бросая золотистые
отсветы на собачку, которая спала на ковре; на Билла, который курил в
кресле; на Флик, чья светлая головка склонилась над чьими-то носками. Трубка
курилась хорошо, мысли были приятны.
Жизнь после бурной ночи вошла в свою колею. Флик поселили рядом, у
почтенной дамы, которая, к вящему счастью, встретила Боба с материнской
нежностью, а теперь -- перекармливала, что немедленно сказалось на его
фигуре. Кроме того, она хорошо готовила, что нечасто бывает у хозяек, и Флик
была вполне довольна. Казалось бы, после роскошеств Холли-хауза нелегко
счесть роскошной крохотную квартирку, но, кроме угрызений, возникавших при
мысли о дяде, она поистине наслаждалась жизнью. Ей нравилось не ведомое
чувство свободы, ей нравился дух приключений, а уж особенно нравились ей
ежедневные визиты к Биллу и Джадсону Не нравились в новом мире только
фотографии Алисы, презрительно глядевшие на нее с двенадцати сторон. Теперь
она точно знала, что эта девица ей противна.
Билл тоже не жаловался. Он смутно ощущал, что вечно так длиться не
может, но не позволял этой мысли омрачать свое счастье. Не выйдя из лет,
когда не слишком часто заглядывают в будущее, он радовался мгновенью,
освещенному уютным светом очага. Никто еще не штопал ему носков, он просто
носил их, пока дыры не становились огромными даже на его непридирчивый
взгляд, -- и преспокойно выбрасывал. Глядя из кресла на проворные пальчики
Флик, он думал о том, что именно такая жизнь и зовется счастливой.
Пальчики остановились. Флик подняла глаза и спросила:
-- А что с мистером Кокером?
К Джадсону она искренне привязалась. Он преодолел привычку разевать
рот, как рыба, при ее появлении, и теперь они были в дружбе. Собственно,
отношения их можно сравнить с отношениями Дездемоны и Отелло. Флик любила
Джадсона за муки, он ее -- за состраданье. Никогда еще его так не жалели.
Поистине, в этом злом мире Флик возвращала ему веру в людей.
-- Вроде бы пошел к Слинсби, -- отвечал Билл, и совесть кольнула его,
как бывало всегда при упоминании Лондонского Представителя. Шустрый Слинсби
выскользнул из его жизни, и мысль эта была неприятна. Пребывание в Лондоне