Пэлем Грэнвил Вудхауз. Билл-завоеватель - 3
102 >
Спугнул его сам хозяин, с тростью в руке. Пока тот спускался по
ступеням и шел по лужайке, гнев его возрастал, глаза сверкали, губы
сжимались. Он вступил на тропу войны.
Гораций ждал его спокойно, не чуя опасности. Юная совесть, будучи
толстокожей, ничего ему не подсказала.
-- Привет, папаша! -- воскликнул он.
Мистер Параден был человеком действия.
-- Я тебе покажу, -- сказал он, -- как кормить дворецкого мылом! Я тебе
покажу, как клеить учителя клеем! -- И после этой преамбулы приступил к
самому уроку. Нелегко привить сладость и свет юноше типа Горация, но все,
что можно сделать с помощью трости, мистер Параден сделал. Случайный
прохожий, повстречавшись с ним на улице, мог бы счесть его слишком хилым, но
Гораций бы внес исправления. Он знал, что к чему, из первых рук.
-- Ну, все! -- сказал наконец приемный отец, тяжко отдуваясь, и,
повернувшись, направился к дому
Пока он не скрылся, Джо из кустов не вылезал. Когда же скрылся, вылез,
невольно ухмыляясь. Вопли юного друга усладили его слух. Жалел он только о
том, что социальные условности не позволяют ему принять участие в столь
добром деле.
-- Что, съел? -- заметил он, оглядывая страдальца. -- Там тебе и надо.
Будешь вилять!
Гораций еще не пришел в себя после нежданного побоища. Он и не знал,
что в новоявленном отце таится такой пыл.
-- Эт кто виляет? -- осведомился он.
-- Ты, кто ж еще! -- ответил Джо. -- Жаль, я руку не приложил. Дружков
предавать, это надо же!
Гораций обиделся, особенно -- потому, что упрек показался ему
несправедливым. За последние минуты взгляды его резко изменились. Сдуру он
принял этот дом за земной рай, теперь -- осознал свою ошибку.
-- Кто вас предает! -- вскричал он. -- Скажи шефу, стащу эти книги,
тресну -- а стащу.
-- Вот это разговор! -- одобрил Джо. -- Это я понимаю!